По данным Совета Европы, Азербайджан занимает первое место в Европе по количеству арестованных и осужденных журналистов. Таковых в стране на конец 2025 года насчитывалось 36 человек — из общего числа 148 по континенту. На долю России приходится 32 репрессированных работника СМИ, в Армении — 2, в Грузии — 1.
Как отмечают авторы доклада со ссылкой на Amnesty International, это беспрецедентный показатель политически мотивированных преследований прессы в Азербайджане с момента присоединения к Совету Европы в 2001 году.
Официальный Баку отрицает системные репрессии в стране. На пресс-конференции в Берлине 26 апреля 2025 года с канцлером Германии Олафом Шольцем президент Ильхам Алиев подчеркнул: «Азербайджан гарантирует свободу медиа. Отсутствует цензура, свободно функционирует интернет, работают сотни СМИ. Поэтому было бы несправедливо критиковать Азербайджан за действия, якобы направленные на препятствование развитию медиа. Обвинения в ограничении прессы необоснованны». Глава государства объяснил аресты журналистов мерами против «незаконного финансирования некоторых медиаструктур из-за рубежа», что, по его словам, полностью соответствует национальному законодательству.
