Комитет по иностранным делам Палаты представителей США поддержал призыв к Азербайджану немедленно освободить армянских военнопленных и других удерживаемых лиц. Как сообщает «Арменпресс» со ссылкой на Армянский национальный комитет Америки (ANCA), инициативу поддержали 44 члена комитета, против проголосовали семеро.

Автором поправки выступил сопредседатель группы Конгресса США по армянским вопросам, конгрессмен-демократ Брэд Шерман. Документ также поддержал председатель комитета, республиканец Брайан Маст.

Комитет предварительно рассмотрел поправку 10 июня, однако окончательное голосование состоялось лишь 22 июля.

После голосования Шерман заявил, что продолжит добиваться освобождения армян, которые, по его словам, «незаконно и несправедливо удерживаются» в Азербайджане и подвергаются жестокому обращению.

По данным армянской стороны, в Азербайджане остаются под стражей 19 граждан Армении, включая бывших руководителей непризнанного Нагорного Карабаха. Ереван считает их военнопленными и политическими заключенными и требует их освобождения. Баку с такой оценкой не согласен, утверждая, что эти лица были осуждены по уголовным статьям за преступления, совершенные в период карабахского конфликта.

Среди наиболее известных осужденных — бывший президент непризнанного Нагорного Карабаха Араик Арутюнян, экс-министр иностранных дел Давид Бабаян, бывший командующий Армией обороны Левон Мнацаканян, его заместитель Давид Манукян и бывший спикер парламента Давид Ишханян, приговоренные к пожизненному лишению свободы. Бывшие президенты непризнанного Нагорного Карабаха Аркадий Гукасян и Бако Саакян, а также экс-госминистр Рубен Варданян получили по 20 лет лишения свободы. Остальным фигурантам назначены сроки от 15 до 19 лет.