В Армении начался судебный процесс против Католикоса всех армян Гарегина II и шести высокопоставленных священнослужителей. Разбирательство проходит на фоне затяжного конфликта премьер-министра Никола Пашиняна с Армянской апостольской церковью и его попыток одновременно углублять отношения с Европейским союзом, сохраняя при этом союзнические обязательства в рамках Евразийского экономического союза.

Главу Армянской апостольской церкви и других фигурантов обвиняют в неисполнении решения гражданского суда, однако первое заседание завершилось почти сразу после самоотвода судьи.

Суд должен был рассмотреть обвинения, связанные с делом епископа Геворга Сарояна, которого церковь ранее лишила сана. Гражданский суд временно восстановил его в должности, однако руководство Армянской апостольской церкви, по версии обвинения, не выполнило это решение.

В случае признания виновными Гарегину II и другим фигурантам может грозить до двух лет лишения свободы.

Однако судья заявил, что не может продолжать рассмотрение дела, поскольку в прошлом получил адвокатскую лицензию от юриста, который сейчас представляет интересы главы церкви. Когда процесс возобновится, пока неизвестно.

Это дело стало самым серьезным юридическим вызовом руководству Армянской апостольской церкви на фоне затяжного конфликта с премьер-министром Николом Пашиняном.

Пашинян неоднократно требовал отставки Гарегина II, возглавляющего церковь с 1999 года. Католикос, в свою очередь, резко критиковал политику премьера, в том числе его подход к отношениям с Азербайджаном.

После переизбрания в июне Пашинян обвинил церковь в том, что она якобы действует в интересах внешних сил, прежде всего России. Каких-либо доказательств этих утверждений премьер не представил. Гарегин II и представители церкви обвинения отвергают.

Оппозиционные политики, представители церкви и правозащитники считают преследование католикоса политически мотивированным.

Юрист армянской организации Protection of Rights Without Borders («Защита прав без границ») Анна Меликян заявила, что процесс нарушает закрепленную в Конституции независимость Армянской апостольской церкви.

«Это явное вмешательство исполнительной власти в дела церкви», — сказала она, добавив, что политически чувствительные процессы усиливают сомнения в независимости судебной системы.

Конфликт между церковью и правительством еще больше обострился после того, как часть духовенства открыто поддержала требования об отставке Пашиняна.

Два года назад архиепископ Баграт Галстанян возглавил уличные протесты против территориальных уступок Азербайджану. Сейчас он находится под домашним арестом и ожидает суда.

Сам Гарегин II также поддерживал призывы к отставке премьера.

Директор ереванского Регионального центра демократии и безопасности Тигран Григорян считает, что Пашинян начал воспринимать церковь как политическую угрозу и институт, способный консолдировать оппозицию.

По его словам, дело против духовенства укладывается в более широкую практику избирательного правосудия, при которой ведущие оппозиционные политики подвергаются арестам, а часть их активов переходит под контроль государства.

Усиление давления на церковь совпадает с еще одним важным направлением политики армянского премьера — попытками переориентировать внешнеполитический курс страны, сохранив при этом членство в Евразийском экономическом союзе. Пашинян последовательно углубляет отношения с Европейским союзом, но одновременно стремится убедить партнеров по ЕАЭС, прежде всего Россию, что этот курс не означает отказа от союзнических обязательств.

Российский МИД накануне вновь поставил под сомнение готовность армянского руководства к полноценному сотрудничеству с Москвой.

Отвечая на подобные заявления, Никол Пашинян на заседании Евразийского межправительственного совета в Кыргызстане отметил, что нынешнее взаимодействие Армении с Европейским союзом не противоречит обязательствам страны в рамках ЕАЭС.

«В текущих взаимоотношениях между Арменией и ЕС нет каких-либо юридических, экономических или политических обязательств, противоречащих нашему статусу взаимоотношений внутри и в рамках ЕАЭС», — заявил премьер-министр.

Пашинян вновь подчеркнул, что Ереван рассматривает европейское направление как долгосрочную перспективу, однако возможное сближение с ЕС не означает автоматического выхода из Евразийского экономического союза.

«Мы понимаем, что одновременное членство в ЕАЭС и ЕС невозможно, но сам факт принятия закона о начале процесса вступления в ЕС означает, что Армения имеет возможность стать членом Евросоюза. Когда в перспективе Ереван будет готов к членству в ЕС — это тоже не означает, что наша страна автоматически станет членом ЕС. Для этого еще нужно согласие членов ЕС и граждан Армении. С другой стороны, невозможно вынести этот вопрос на решение граждан Армении без предварительной институциональной работы, и даже после этого необходимо будет обратиться в ЕС с официальной заявкой о вступлении. Затем потребуется получить статус кандидата», — пояснил он.

По словам премьера, Армения исходит из того, что «ЕАЭС не должен рассматриваться как пространство ограничений».

«Мы убеждены, что взаимодействие стран ЕАЭС с третьими странами-партнерами не должно восприниматься как игра с нулевой суммой. Армения выступает за соблюдение основополагающих принципов договора ЕАЭС, за равноправие членов и дальнейшее развитие практического, взаимовыгодного сотрудничества», — заявил Пашинян.

Он также отверг представление о том, что Армения получает от участия в ЕАЭС исключительно односторонние преимущества.

«Армения в 2025 году перечислила в общий бюджет ввозных таможенных пошлин ЕАЭС около 319 млн долларов, тогда как объем средств, распределенных в пользу Армении, составил около 175 млн долларов. Таким образом, Армения внесла в общий бюджет значительно больше средств, чем получила, что является прямым подтверждением нашей ответственной позиции и добросовестного выполнения обязательств в рамках ЕАЭС», — уверен премьер.

По его словам, импорт из стран ЕАЭС по итогам 2025 года составил около 5 млрд долларов, а экспорт армянской продукции — около 3,2 млрд долларов. Эти показатели, говорит Пашинян, свидетельствуют о том, что Армения остается не только участником общего рынка ЕАЭС, но и одним из его крупных потребителей.