Активисты общественной организации «Гражданская инициатива против экопреступности» обнародовали детали служебной переписки между Федеральным агентством по туризму, АО «Корпорация Туризм.РФ» и НАО «Красная Поляна», в которой обсуждается строительство крупного горнолыжного курорта в Кавказском государственном природном биосферном заповеднике. Лакомый участок находится на территории Адыгеи, является объектом Всемирного природного наследия и находится под охраной ЮНЕСКО.
В проекте курорта «Лагонаки» предусмотрены 36 километров горнолыжных трасс, 27 километров канатных дорог, пруды для искусственного оснежения склонов, две гостиничные зоны — верхняя и нижняя деревни, где планируется построить отели на 3 тысячи номеров, 20 коттеджей-шале, рестораны, магазины, станции канатной дороги, паркинги для автомобилей туристов и другую необходимую для курорта инфраструктуру. При этом «верхняя деревня» входит в границы лесного массива заповедника, а трассы хотят проложить по альпийским лугам с редкими растениями.
По словам руководителя «Гражданской инициативы против экопреступности» Дмитрия Шевченко, никаких законных оснований для пересмотра границ заповедника не существует.
- Фактически за официальную позицию Российской Федерации выдаются коммерческие интересы частной компании НАО «Красная Поляна», которое желает устранить международно-правовые барьеры для строительства курорта «Лагонаки», — отмечает экоактивист. По его данным, строительство курорта нанесет непоправимый ущерб  экологии заповедных территорий: в охранной зоне Кавказского заповедника будет вырублено 62 гектара леса, это более 9 тысяч деревьев.
Планы построить курорт на высокогорном плато Лагонаки обсуждаются с 2010 года, когда на экономическом форуме в Санкт-Петербурге была презентована программа «Высота 5642». Речь шла о строительстве сети горнолыжных курортов на Северном Кавказе. Самым западным из них оказался курорт «Лагонаки». Продвижением проекта занималось специально созданное АО «Курорты Северного Кавказа» под руководством дагестанского предпринимателя, сенатора от Краснодарского края Ахмеда Билалова (в настоящее время он находится за границей, спасаясь от уголовного преследования за «злоупотребление полномочиями»).
В 2011-2016 годах в федеральный закон «Об особо охраняемых природных территориях» внесли ряд поправок, которые разрешают создавать на таких территориях так называемые «биосферные полигоны», где можно строить объекты физкультуры и спорта.
В 2021 году правительство РФ выпустило распоряжение №561-р о создании биосферного полигона на плато Лагонаки. В том же году больше 200 общественных деятелей и ученых -- экологов, биологов, географов, экономистов -- подписали открытое письмо в адрес президента Владимира Путина, требуя запретить застройку плато, которая «неизбежно приведет к изменению рельефа, подрезке склонов и, как следствие, к активизации обвалов, оползней и селей… деградации карстовых ландшафтов, нарушению гидрологического режима».
Тем не менее на национальном уровне все необходимые для строительства курорта решения были пролоббированы и приняты. Глава Адыгеи Мурат Кумпилов и гендиректор НАО «Красная поляна» Андрей Круковский подписали соглашение о строительстве курорта «Лагонаки». Компания связана с Александром Ткачевым -- экс-губернатором Краснодарского края, бывшим министром сельского хозяйства, крупнейшем землевладельцем России, выкупившим курорт «Архыз».  
Единственным юридическим препятствием для коммерческого освоения Лагонаки остался международный охранный статус территорий, где планируется развернуть стройку. Эту проблему российское правительство собиралось решить на сессии Комитета Всемирного наследия ЮНЕСКО, которая должна была пройти в Казани в июне прошлого года. Судя по рассекреченной переписке, вместо одного заповедного участка (якобы сильно страдающего от «дикого» туризма) под охрану предлагается передать другой.  Но из-за событий в Украине сессия была отменена. Что не мешает чиновникам и бизнесменам активно обсуждать предстоящее строительство.