25 августа Минюст России внес в реестр иностранных агентов Мартина Кочесоко (Кочесокова) – черкесского активиста, создателя общественной организации «Хабзэ», в 2021 году осужденного за хранение наркотиков. Правозащитный центр «Мемориал» признал его лицом, преследуемым по политическим мотивам. В настоящее время Кочесоко живет в Турции.
Минюст РФ счел Кочесоко «иноагентом», так как он «принимал участие в распространении для неограниченного круга лиц сообщений и материалов иностранных агентов, выступал с призывами к действиям, результаты которых могут привести к нарушению территориальной целостности Российской Федерации».
Вместе с ним «иноагентами» были объявлены журналисты Виталий Дымарский и Константин Эггерт, политолог Кирилл Рогов, блогер Александр Штефанов, экономист Михаил Крутихин, а также немецкая организация MRR-Fund gemeinnützige UG, созданная правозащитницей Ольгой Романовой и реализующая проект My Russian Rights, и интернет-издание «Довод».
35-летний аспирант Кабардино-Балкарского института гуманитарных исследований, сопредседатель Демократического конгресса народов России Мартин Кочесоко из Нальчика был задержан 7 июня 2019 года якобы за хранение 268 граммов марихуаны. Как он рассказал позднее в суде, силовики остановили его машину, когда он ехал с рыбалки, уложили лицом в асфальт, подложили наркотики в машину и в карман и затем вызвали понятых, которые, как выяснилось позднее, были наркозависимыми, ранее привлекавшимися и к уголовной ответственности за оборот наркотиков, и в качестве понятых – как лица с «активной гражданской позицией». Под угрозой расправы с ним и с родственниками Мартин дал признательные показания, от которых позднее отказался. 2 марта 2021 года был осужден на 3 года лишения свободы условно по статье 228 УК РФ («Незаконное приобретение и хранение наркотиков в крупном размере»). 
«Мемориал» считает, что уголовное дело против него было сфабриковано, а истинной причиной преследования стали его выступления с критикой национальной политики федеральных и местных властей. 
Так, в апреле 2019 года Мартин Кочесоко выступил против запрета автопробега в День черкесского флага в Нальчике, критиковал отношение российских властей к черкесским репатриантам. 16 мая 2019 года Кочесоко, активисты «Хабзэ» и участники Демократического конгресса народов России из других субъектов РФ провели в Нальчике межрегиональный круглый стол по проблемам федерализма в России. Там, в частности, прозвучала резкая критика поправок в закон «Об образовании», из-за которых в школах сокращаются часы на преподавание родных языков. Видео с этого круглого стола было использовано в ходе заседания Демократического конгресса народов России, который проходил в Москве 24–25 мая.
Вскоре после этого в местных провластных СМИ появились статьи о том, что Мартин Кочесоков — агент США и увлекается наркотиками.
19 мая 2019 года к родителям Мартина пришел заместитель главы администрации Баксанского района Андзор Ахобеков. Чиновник «по поручению сверху» посоветовал им «приостановить все действия сына, иначе его могут посадить на 15 лет, или он может пропасть». Мартин Кочесоко рассказал об этом визите в своем материале «Выход из кризиса федерализма – «низовая» активность» 29 мая 2019 года на сайте организации «Хабзэ», добавив: «Я действую в правовом поле, выступаю за соблюдение законности, Конституции. Я ни от кого не скрываюсь, нахожусь всегда в поле зрения».
Очевидно, именно эта активность и привела к появлению уголовного дела, чего не скрывали и сами полицейские. Когда во время суда прокурор поинтересовался у оперативника Центра по противодействию экстремизму, который производил задержание, почему сообщение о наркотиках Кочесокова поступило именно в ЦПЭ, тот ответил: «Потому, что он занимался общественной деятельностью». На другом заседании судья Джабраил Кудабердоков спросил у другого оперативника, какое отношение имеют наркотики к ЦПЭ, и тот пояснил: «Так бывает, когда подозреваемый находится в разработке и по нему поступает дополнительная информация».
«Наркотическая» статья не впервые используется против общественных активистов на Северном Кавказе. Так, в 2014 году к четырем годам колонии за хранение наркотиков был приговорен чеченский активист Руслан Кутаев. В 2016 году три года лишения свободы по той же статье суд назначил чеченскому журналисту Жалауди Гериеву. В 2019 году четыре года колонии-поселения получил глава чеченского отделения правозащитного центра «Мемориал» Оюб Титиев. Все они утверждали, что доказательства против них были сфальсифицированы.