Власти Армении подверглись критике со стороны иерархов Армянской апостольской церкви (ААЦ), требующих остановить «кампанию против Церкви» и призвать к сдержанности восьмерых священнослужителей, нарушивших дисциплину. Такое заявление прозвучало после собрания епископов в Австрии, где 25 архиереев выразили свою верность Католикосу всех армян Гарегину II, осудив практику умалчивания его имени во время богослужений.
Иерархи напомнили о многолетней приверженности ААЦ армянской государственности, заверив, что Церковь никогда не служила и не будет служить внешним силам, а лишь своему народу. Помимо этого, прозвучал призыв к немедленному прекращению «антицерковных репрессий», освобождению арестованных служителей культа и их сторонников, а также к привлечению международного сообщества и других христианских церквей к помощи в освобождении армянских пленников из Баку.
Следует отметить, что в Армении в отношении Католикоса всех армян Гарегина II недавно было начато уголовное преследование, сопровождающееся запретом на выезд за пределы страны. Основанием для возбуждения дела послужили обвинения в препятствовании исполнению судебного акта.
Данный конфликт связан с бывшим епископом Масиацотнской епархии Арманом Сарояном. Гарегин II отстранил Сарояна от должности и лишил сана 10 января, однако тот оспаривает решение в суде. Судебное разбирательство на данный момент запрещает препятствовать Сарояну в исполнении обязанностей главы епархии до вынесения окончательного вердикта.
Ранее премьер-министр Никол Пашинян и десять священнослужителей подписали совместное заявление о реформировании Армянской апостольской церкви (ААЦ), которое предусматривает отстранение действующего Католикоса и публичное озвучивание программы реформ. В то же время, руководство Армении неоднократно высказывало мнение о связях высшего духовенства Церкви с Россией.
