Согласно докладу международной правозащитной организации Freedom House «Свобода в мире 2026», авторитарное правление в Азербайджане, сосредоточенное вокруг президента Ильхама Алиева и его семьи, продолжает укрепляться уже два десятилетия. 

Отмечается, что с 2003 года глава государства последовательно расширял свои полномочия, устраняя ограничения на президентские сроки и ослабляя независимость судов и СМИ. В результате, как подчеркивает Freedom House, коррупция углубилась, а принадлежащие стране ресурсы стали источником обогащения правящей элиты. 

По данным организации, для поддержания власти используются нефтяные доходы, а государственные СМИ дискредитируют оппозицию. При недостатке этих методов правящий режим Азербайджана переходит к репрессиям: журналисты, правозащитники и оппозиционеры подвергаются арестам и преследованиям. Согласно докладу, Азербайджан с 2002 года остается «несвободной» страной, а его показатель за два десятилетия упал с 33 до 6 баллов из 100.