1 сентября Минюст России внес в список «иностранных агентов» журналистов Дмитрия Муратова и Майрбека Вачагаева. По мнению властей, они участвовали «в создании и распространении для неограниченного круга лиц сообщений и материалов иностранных агентов», и эти материалы были направлены на «формирование негативного отношения к внешней и внутренней политике» страны.
Дмитрий Муратов — один из основателей и главный редактор «Новой газеты», в которой публиковались громкие расследования на самые чувствительные для властей темы, также о произволе силовиков на Кавказе, лауреат Нобелевской премии мира за «усилия по сохранению свободы мысли как непременного условия для демократии и мира».
5 сентября 2022 года Басманный суд Москвы на основании иска Роскомнадзора аннулировал у «Новой газеты» лицензию СМИ, после чего часть журналистов издания, покинувших страну, стали издавать онлайн-издание «Новая газета Европа».
Майрбек Вачагаев – политолог, кандидат исторических наук, специалист по истории Кавказской войны, истории Чечни, истории ислама и ситуации на Северном Кавказе.
В 1998-1999 гг. Вачагаев был пресс-секретарем и генеральным представителем президента Ичкерии Аслана Масхадова в Москве.
В 1999-м в центре российской столицы он был арестован по сфабрикованному обвинению в незаконном хранении оружия и провел в Бутырской тюрьме девять месяцев.
Он заявил, да в этом мало кто и сомневался, что пистолет ему подбросили прямо во время задержания. Amnesty International и «Мемориал» признали Вачагаева политзаключенным.
В 2000 г. Майрбек Вачагаев попал под амнистию и уехал во Францию, получил французское гражданство и отказался от российского паспорта.
Сейчас он соредактор историко-политического журнала Caucasus Survey, журналист Радио Свободная Европа/Радио Свобода, где ведёт подкаст «Хроника Кавказа» и ТГ-канала «Чеченцы, диаспора, Европа».
Вместе с ними «иноагентами» были признаны также экономист Константин Сонин, писатель Олег Радзинский, журналисты Ксения Ларина и Денис Катаев, комик Руслан Белый, бывший депутат заксобрания Санкт-Петербурга Максим Резник, бывший глава воронежского штаба Алексея Навального Евгений Карпов и антивоенное этническое движение «Новая Тыва».
Комментируя решение российских властей, Вачагаев назвал себя первым иноагентом среди чеченцев и написал: «Россия наградила меня званием – иноагент. Им начхать, что я не являюсь гражданином их страны, отметили все-таки своим вниманием. Значит, все делал правильно. Намерен продолжать в том же духе». При этом Вачагаев подчеркнул, что он не является политиком или активистом.
Дмитрий Муратов также прокомментировал эту новость: обронил презрительно, что не узнал «ничего нового в День знаний». В Нобелевском комитете отметили, что решение о признании его «иноагентом» было «политически мотивировано». «Печально, что российские власти сейчас пытаются заставить его замолчать», — сказала председатель комитета Берит Райсс-Андерсен, добавив, что комитет продолжит поддерживать работу Муратова и «Новой газеты».
В октябре 2021 года, выступая на Валдайском форуме, Муратов подверг резкой критике закон об иностранных агентах.
«Этот закон бессуден, там не предусмотрен суд. Тебя назначают иностранным агентом, и нет состязания сторон, предоставления доказательств и приговора. Есть клеймо. <...> Больше того, из этого закона нельзя выйти. У нас нет даже предупреждения о том, что с завтрашнего дня ты становишься иностранным агентом. Для многих, безусловно, врагом Родины… Без предупреждения у нас стреляет только конвой в лагере», — сказал он, обращаясь к Путину, и предложил ему встретиться с редакторами медиа и председателем Госдумы, чтобы обсудить вопросы, связанные с этим законом.
Путин ответил, что закон об иностранных агентах не запрещает иметь свое мнение и заниматься политикой, «просто эти деньги, которые получаются из-за кордона, из-за бугра, должны быть «окрашены», и российское общество должно знать, что человек вот такую позицию формулирует, так относится к внутриполитическим процессам, но он получает деньги из-за границы».
Понятие «иноагент» появилось в российском законодательстве в 2012 году, когда были внесены поправки в федеральный закон «О некоммерческих организациях». В соответствии с этим законом статус «иностранного агента» получили российские НКО, которые занимаются политической деятельностью и получают «денежные средства и иное имущество от иностранных государств, международных и иностранных организаций, иностранных граждан и лиц без гражданства». С тех пор законодательство ужесточили. В реестр «иноагентов» стали включать не только общественные организации, но и СМИ, и отдельных людей. В 2022 году Госдума утвердила поправку, по которой «иноагентами» могут быть признаны и те лица, кто не получает иностранного финансирования, но находится под «иностранным влиянием». «Иностранные агенты» должны зарегистрироваться в Минюсте и указывать свой статус во всех публикациях в СМИ и в интернете». Отсутствие маркировки стало поводом для штрафов и ликвидации многих независимых НКО, например, «Мемориала».
