Американский политический обозреватель Брайан Лейб в колонке для консервативного издания Townhall назвал нынешний этап отношений США и Азербайджана самым успешным за всю историю независимости республики.
«Отношения между США и Азербайджаном сегодня, вероятно, находятся на самом высоком уровне с момента восстановления независимости страны», — пишет автор.
Лейб утверждает, что администрация Дональда Трампа, в отличие от команды Джо Байдена, делает ставку на стратегическое сотрудничество с Баку. По его словам, «на протяжении четырех лет администрация Байдена неверно оценивала Азербайджан», тогда как нынешний курс исходит из поддержки надежных партнеров и американских стратегических интересов.
В качестве аргументов обозреватель приводит роль Азербайджана в обеспечении энергетической безопасности Европы, его участие в международных миссиях, выгодное географическое положение между Россией, Ираном, Европой и Центральной Азией, а также развитие транспортной и логистической инфраструктуры.
«Азербайджан — это не просто региональный партнер. Это надежный партнер», — подчеркивает Лейб.
Автор считает, что укрепление связей отвечает интересам США на фоне усиливающейся конкуренции за влияние в Евразии. По его мнению, дополнительный импульс сотрудничеству могло бы придать мирное соглашение между Азербайджаном и Арменией. В связи с этим он призывает Конгресс США поддержать расширение двустороннего партнерства и пересмотреть решения, которые, как утверждает обозреватель, уже не соответствуют нынешней геополитической ситуации.
Подобные призывы отражают и более широкую тенденцию в отношениях Запада с Азербайджаном. После начала полномасштабной войны России против Украины Баку стал одним из ключевых партнеров Евросоюза в вопросах энергетической безопасности и диверсификации поставок газа. На этом фоне европейские структуры значительно реже и менее жестко, чем прежде, акцентируют внимание на нарушениях прав человека, преследовании оппозиции и независимых журналистов в стране.
Вместе с тем подход администрации Дональда Трампа отличается от европейского. Если Брюссель во многом руководствуется энергетическими интересами, то нынешний Белый дом изначально исходит из стратегического и экономического прагматизма. Продвижение демократии и защита прав человека больше не относятся к числу ключевых приоритетов внешней политики администрации Трампа. В этой логике Азербайджан рассматривается прежде всего как важный геополитический и экономический партнер США, способный укрепить американские позиции на Южном Кавказе и в Евразии.
